梅栗猜了一路貓頭鷹口中的“芙瑞絲夫人”到底是何方神聖, 現在親眼見到她, 立刻明白了。

就沖這長相，芙瑞絲夫人和佩格夫人一定是姐妹無疑了。

“梅莉？”芙瑞絲夫人望著她，站起身朝她走過來, 態度矜持而優雅，語氣裏帶著長輩一般溫和的笑：“從你出生我就知道你了，只是, 這還是我們第一次見面。你應該猜到我和佩格的關系了。”

“確實, 一眼就能看出來。”梅栗不卑不亢地回答。

芙瑞絲夫人於是點點頭肯定地說：“是的, 佩格是我的弟弟。”

梅栗：“？？？”什、什麽弟弟？稍等一下, 這個我還真沒猜出來。

對她滿臉的迷惑視而不見，芙瑞絲夫人自顧自地端詳她, 笑著擡手撩了一下她褐色的頭發, “你長得不像你的母親啊。”

梅栗還處於震撼中, 一時間腦子裏只回蕩著“那究竟是母親還是父親”的哲學問題。

她很確定佩格夫人是個女人，保真。

所以這個“弟弟”是在逗她玩？

“你或許有一些疑問, 但你趕路了這麽多天一定累了, 還是先去休息吧。”芙瑞絲夫人語氣一轉，做了安排。

梅栗就像是被劇透了一半的觀眾, 恨不得繼續往下聽, 弄清楚她們究竟在搞什麽, 奈何人家不想說，還一揮手就招來兩位仆人。

兩位雙臂結實的女仆，不顧她的抵抗, 把她送到了莊園城堡裏的某個房間。

還在外面上了鎖。

清脆的上鎖聲提醒了她，她不是被人請來做客的，那位芙瑞絲夫人再客氣也不能當真。

幾乎是被押送進房間的梅栗走到這房間唯一的一個窗戶前看了看。

底下光溜溜的墻面，怕不是有十米高，跳下去不死也要摔斷腿，如果想從這裏逃跑，恐怕得學長發公主，用長長的頭發做繩子吊下去。

可惜她也沒那麽長頭發。

花園裏，亞歷克斯單膝跪在芙瑞絲身前，握住她的一只手，“芙瑞絲，你要的人已經帶來了，泥不高興嗎？”

“當然高興。”芙瑞絲笑了一聲，將手放在亞歷克斯面前。

亞歷克斯很快解下纏在腕上的藍寶石項鏈遞給了她，又從胸前掏出了另一條綠寶石項鏈，同樣放在她手中。

這是佩格夫人靈魂被妖精們撕咬殆盡後留下的，他順手就撿回來了。

芙瑞絲白皙的手掌托起兩條項鏈，“這條屬於佩格的魔法項鏈，還是我為他做的。”

如今兩條項鏈擺在一起，綠寶石項鏈被襯托得黯淡無光。

“芙瑞絲，你準備什麽時候舉行儀式？”亞歷克斯問道。

“不急。”芙瑞絲又喝了一口茶。

“可是，”亞歷克斯轉而坐到她身邊，傾身湊近她，神情顯得憂慮而深情，“我不忍心你再受折磨了，每到夜晚，你都無法入眠。”

芙瑞絲還是那端莊而優雅的神情，含笑望他一眼，“不要急躁，亞歷克斯，我要看一看她的身體被我的好弟弟改造成什麽樣了，雖然是他花費心血的傑作，但畢竟也是我今後要使用的東西，我要親自驗過才放心。”

“好吧。”亞歷克斯一改在路上的油嘴滑舌和風騷，變得禮貌而乖巧，將她的手貼在臉上，“我等著芙瑞絲成功的那一天，到時候我們成婚，就在這裏舉辦一個盛大的婚禮！”

芙瑞絲拍拍他的腦袋，笑著不說話。

第二天早上，梅栗再次見到了芙瑞絲夫人，她在巨大的書房裏等她，像是一位接見臣下的女王。

梅栗坐到對面的沙發上，見她膝上攤開著一本書，貓頭鷹站在一邊，殷勤地替她叼著一支羽毛筆。

“昨晚休息得怎麽樣？”芙瑞絲夫人像長輩一樣關懷她。

梅栗面不改色，“休息的不太好，臨死前，人總忍不住想太多，您應該能理解我的心情吧。”

芙瑞絲夫人：“哦，是嗎，那我教你一個沈睡魔法吧，能睡得好一點。”

不知道應該先感謝她這種要殺豬前先給豬打麻醉的行為，還是先驚訝她願意教她魔法。

梅栗：“教我學魔法？”

芙瑞絲夫人：“是的，從今天起，我會教你學一些魔法。”

梅栗：“我以為你是要殺我。”

芙瑞絲夫人微笑：“這兩點並沒有沖突啊。”

梅栗果斷閉了嘴，“好的，請你教我一些殺傷力強大的魔法。”

芙瑞絲夫人被她逗得笑出聲，“你這孩子，我怎麽會教你這種魔法，讓你來對付我呢。”

兩人這麽坐在一起說話，不聽內容的話，還真有點母慈女孝的意思。

書房的幾扇窗戶大開著，坐在裏面能看到外面連綿進峽谷的森林。

芙瑞絲夫人笑完，指著那片森林，“我和佩格出自於諾伊塔家族，有著森林女巫的血脈，只是到我們這一代，就只剩下我與佩格。女巫血脈只流淌在女性後裔的身上，佩格剛出生時，並不能使用魔法。”

“只是，他慢慢長大，不甘心於自己只是個普通人，領略到魔法的神秘與奧妙之後，他沈迷於魔法，在他的懇求下，我找到辦法將他變成了女人，他才如願以償，跟著我學習魔法，成為了森林女巫。”

芙瑞絲夫人緩緩嘆了口氣，“然而，是我太縱容他了，讓他走上了歧路。我們森林女巫想要使用魔法，必須借助妖精的力量，而他為了更加強大的力量，囚禁殺害了許多的妖精，如今遭到了反噬……”

梅栗聽著這些話，沒什麽反應。芙瑞絲夫人有沒有說真話，她其實不在意，這些關於佩格夫人的事她也不是很關心，她現在最想知道的是——

“芙瑞絲夫人，您讓人把我帶來就是為了我這具軀體吧，佩格夫人想要這具軀體是因為她已經死了，需要一個軀殼覆生，您呢？您也快要不行了？”

芙瑞絲夫人再次嘆氣，“孩子，說話如此直接，並不是好的習慣。”

梅栗欣然受教，換了個問法，“好的，那麽請問您是不是得了什麽治不好的病？”

芙瑞絲夫人對著她擺不出那張寬厚的長輩臉了，皺起好看的眉，“佩格這些年看來並沒有好好教導你禮儀。”

梅栗：“這個和他倒是沒什麽關系，只要您不想殺我了，我可以立刻做一個懂禮貌的好孩子。”

兩人都不再說話，安靜的書房裏氣氛緊繃，一下子只能聽見貓頭鷹“嘶……呃……咕……”之類被驚嚇到發出的無意義聲音。

兩個當事人穩穩坐著，旁觀貓頭鷹的毛都炸起來了，在桌子上站立不安。

“算了。”芙瑞絲夫人看上去放棄和她鬥嘴了，一勾手指，擡起膝上的那本紅色封皮書，讓它飄飛著落到梅栗身前，“還是讓我們來學習魔法吧。”

“好的。”梅栗拿著那書，稍稍乖巧了一點。

懟人歸懟人，學魔法什麽的肯定是要學的。說不定學好了能想辦法逃跑呢，再不行也長長見識。

她本著多學一門外語，多掌握一項技能的心看向書籍，看到一堆像是圖畫一樣，毫無規律，筆畫潦草的……文字。

就這？能稱作文字？

“這是妖精的語言。”芙瑞絲夫人的手指點了點第一頁的文字，“你先試著念一下這一句。”

她說完就一副準備聆聽的模樣。

梅栗默然半晌，拿起書問她：“從哪裏到哪裏是一句？這個點是字還是這個花一樣的圖案是字？怎麽念？”

被學渣的無知所震驚，正統森林女巫出身的芙瑞絲夫人笑容消失了。

雨連續下了三天，從梅栗被騎士帶走那天開始，這裏就一直在下雨。

那座被燒得只剩下一個空殼和幾面墻壁的屋子，在雨中沈默佇立，三天來沒有任何人和動物敢靠近，因為這是邪惡女巫和怪物出沒的地方。

連妖精們也不再靠近這裏。

屋子周圍的泥潭，因為下雨的緣故擴大了許多，幾乎要淹沒花園裏的金雀花和杜鵑花。

忽然，安靜的泥潭裏冒出一個泡，接著，有一只手從泥潭中伸了出來，然後是頭、佝僂的身子、削瘦的肩背。

灰色雕塑般的沼澤怪物從泥潭裏爬出來，有些茫然地環顧著四周的殘破房屋，站在原地轉動腦袋似乎在尋找什麽。

他當然沒能找到自己想找的人，於是又邁著拖沓的步子走到外面，繞著被燒毀的屋子走了一圈。

在外面的地上撿到一盞提燈。

他拿著那盞提燈轉遍了整個屋子，又緩緩往森林走去。

森林水澤邊，搭在樹上的小棚子還沒拆。

他走進小棚子裏探頭看了看，裏面空蕩蕩的，於是轉身走了。

附近清澈的湖泊裏停了一只水鳥，岸邊開了很多野花，他從旁邊走過去，藏在野花底下的兩個妖精竊竊私語，瞧見他回過頭，又捂著嘴躲了起來。

過了一會兒，沼澤怪物從森林裏走出來，回到了那棟燒毀的屋子外面。

他像以前一樣，在花園外面探頭探腦，可是沒有一個人會從屋子裏跑出來見他了。

徘徊了許久，他終於再度離開這裏，走向其他地方。

“昨天夜裏，我好像聽到了有什麽東西從我家門前經過的動靜，早上起來一看，發現門前竟然有很多泥！”

“我也聽到了那種嘎吱嘎吱，好像提燈晃動的聲音！”

“我家附近還多了個泥潭，你說，這是不是……”

“噓，別說，要是聽到了會被纏上的！”

“不是說女巫已經死了嗎，怎麽還有這樣的事……”

市集裏最近因為女巫的事一直沒有停下過議論，本就人心惶惶，許多人的屋子附近無端出現泥潭和泥痕，更讓人覺得害怕，甚至有些人準備搬走。

對於這些人的害怕一無所知，沒人能看到的沼澤怪物日日夜夜在市集周圍徘徊，走在他從未去過的街道上，循著一點將要消失的淡淡氣息，提著一盞提燈，徒勞又茫然地尋找。

作者有話要說： 哎喲，我們小泥巴真是個小可憐

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